En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una notable transformación. Previamente, este tipo de expresión estaba asociado de manera frecuente con el graffiti furtivo en paredes y trenes, a veces mal visto como simple vandalismo. En la actualidad, ha encontrado su lugar en el mundo del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose cada vez más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación popular del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales han dejado de verse como ocupaciones marginales y han pasado a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la oscuridad ahora colaboran abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para hacer obras que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología asimismo han impulsado el cambio. Las redes sociales y las interfaces de vídeo han tolerado que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, distribuyendo su trabajo de manera rápida y directa. Los seguidores pueden observar cómo una pared desviste se transforma en una obra de arte en tiempo real. Además, la democratización de estas plataformas ha permitido que nuevas voces emergentes consigan un reconocimiento sin precedentes, al tiempo que los festivales aplicados al arte urbano se convirtieron en eventos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.
Los estilos y técnicas del arte urbano asimismo han evolucionado, abrazando una gran variedad de enfoques. Además del graffiti clásico, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con sprays, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones convencionales de este tipo de arte. Los temas tratados también se han diversificado, reflejando desde el activismo popular hasta la fantasía surrealista.
La comercialización tuvo un impacto significativo en esta evolución, con muchos artistas logrando la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con marcas de prominente perfil. Esto ha generado un enfrentamiento sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por el contrario, encontró un nuevo camino para influir y comunicar.
Este cambio consolidó el arte urbano como una forma legítima de expresión cultural, capaz de transformar ciudades y conectar a la gente con el ambiente en el que viven. Encontró un equilibrio entre su naturaleza contestataria y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.